羊是帝国时代4中重要的食物来源其中一个，对游戏前期经济进步起到决定因素影响。羊群分布在随机生成的地图上，需要侦察兵主动驱赶至城镇中心附近才能采集，和帝国时代2不同，羊无法自动返回基地。合理利用羊群可以有效保证食物供给稳定，避免农民因寻找食物而浪费采集时刻。羊的采集效率高于浆果丛但低于农田，是黑暗时代到封建时代初期的重要过渡资源。

羊在游戏中的战略价格体现在其可控性和安全性上。和其他野生动物不同，羊群无法被敌方单位抢夺，一旦驱赶回己方基地便成为独占资源。这使得羊成为开局阶段最稳定的食物来源选择。玩家需要注意侦察兵开局应优先寻找并驱赶羊群，通常基地附近会生成4-6只羊，足够支持初期农民生产需求。若羊群数量不足，需要尽快转为采集浆果或建造农田，避免食物链断裂影响经济进步。

由于羊的尸体占地面积小，提议6名左右农民同时采集较��高效，过多农民会导致卡位和食物浪费。当多只羊同时被击杀时，容易发生羊流感现象，即羊肉因未被及时采集而腐烂。化解方式是将羊依次驱赶至城镇中心附近，分批宰杀采集。侦察兵可运用Shift键预设路线，一次性规划多条驱羊途径，进步开局效率。蒙古文明的侦察兵可汗拥有自动吸引羊群的特性，可显著降低操作复杂度。

在不同文明策略中，羊的优先级有所差异。罗斯文明因特色机制更依赖猎杀野鹿和狼，可适当降低对羊的依赖；而中国文明初始多2个村民，需要更多食物支持，必须确保羊群供应充足。部分竞技地图如干燥阿拉伯羊群分布稀疏，需要调整开局策略，提前建造磨坊转给浆果采集。在多人对战中，羊群情报也具备战略价格，通过观察敌方农民动给可推测其食物来源状况。